Radyo teleskoplar astronomide kullanışlıdır, çünkü radyo dalgaları günün her saatinde veya gecesinde görülebilir. Radyo dalgaları ayrıca Dünya'nın atmosferi veya gaz ve toz tarafından bozulmaz.
Görünür ışığın aksine, radyo dalgaları bulutlar tarafından emilmez, bu nedenle astronomlar fırtınalı havalarda bile gözlem yapabilirler. Görünür ışık, Dünya atmosferi tarafından bir şekilde çarpıtılırken, radyo dalgaları, çarpılmayacak kadar uzundur ve daha kesin bir görüntü sağlar. Ayrıca, güneş görünür spektrumda çok fazla dalga üretir, ancak çok fazla radyo dalgası üretmez. Bu nedenle, optik teleskoplar yalnızca gece çalışabilir, ancak radyo teleskopları gece gündüz çalışabilir.
Evrendeki çoğu nesne radyo dalgaları yayar. Bazıları ışık spektrumunun farklı kısımlarında gözlemlenmesi zor veya imkansızdır, çünkü toz ve gaz diğer birçok dalga boylarını emer ve deforme eder. Sonuç olarak, radyo teleskoplar astronomların galaksi oluşumu gibi şeyleri gözlemleyebilmelerinin en uygun yoludur.
Ocak 2015 itibariyle, Event Horizon Teleskopu adı verilen Dünya kadar büyük bir teleskop oluşturmak için dünya çapındaki bir dizi radyo teleskopu bağlama planlarını yapıyoruz. Astronomlar, Samanyolu galaksisinin ortasındaki kara deliği gözlemlemek için Event Horizon Teleskopunu kullanmayı umuyorlar. Bu başka bir dalga boyunda mümkün olmazdı.
