Potasyum, bıçakla kesmek için yeterince yumuşak ve oda sıcaklığında balmumu bir görünüme sahip katı, gümüş-beyaz bir metaldir. 62.35 santigrat derecenin üzerindeki sıcaklıklarda, bir gümüş oluşturmak üzere erir sıvı. Yüksek reaktivitesinden dolayı potasyum, kerosen gibi bir mineral yağda depolanır.
Potasyum o kadar reaktif ki doğada saf bir metal olarak bulunmuyor. Havaya maruz kaldığında potasyum metal su buharı ile reaksiyona girerek potasyum hidroksit ve hidrojen gazı oluşturur. Reaksiyonun ısısı, metalin yanmasına neden olacak şekilde hidrojen gazını tutuşturmak için yeterlidir.
Potasyum metali, sodyum metale benzer özellikler gösterir, ancak daha pahalıdır ve temel formda potasyum için sınırlı kullanımlara neden olur. Potasyum bileşikleri çok çeşitli kullanımlara sahiptir. Bitki ve hayvanların yaşamı için esastırlar. Potasyum tuzları toprakta doğal olarak bulunur, ancak çiftçiler gübre olarak potasyum tuzlarının bir karışımı olan potaseri ekler.
Potasyum, yer kabuğunun ağırlığının yüzde 2,7'sinden sorumludur. Dünyadaki en bol yedinci element. Okyanus sularında, potasyum en bol bulunan altıncı elementtir. Madenler eski okyanus tabanlarında yer almaktadır. Almanya, Utah, New Mexico ve California, dünyanın önde gelen potas tedarikçileridir.
