Polar kovalent bileşikler, elektronların molekülün atomları arasında eşit olarak paylaşılmadığı bileşiklerdir. Elementlerin elektronegatiflikteki farklılıkları, elektronların bileşikler içinde eşit olmayan bir şekilde paylaşılmasını sağlar.
Sadece aynı elektronegatifliğe sahip atomlar, bir bileşiğin içinde elektronları eşit olarak paylaşabilir. Elektronegativite, bir atomun elektronları ne kadar çektiğinin bir ölçüsüdür. Genel olarak elektronegativite, periyodik cetvelde soldan sağa ve aşağıdan yukarıya doğru artmaktadır. Periyodik tablodaki en elektronegatif element flordur.
Elektronların iki veya daha fazla atom arasında paylaşıldığı bir kovalent bağda, atom daha büyük elektronegatifliğe ve dolayısıyla elektronlara daha fazla afiniteye sahip olur, elektronlar üzerinde daha fazla kuvvet uygular. Elektronlar daha güçlü elektronegatif atom etrafında yörüngede daha fazla zaman harcarlar. Bu eşit olmayan elektron paylaşımı, kısmi negatif yük bölgelerine ve bir moleküldeki kısmi pozitif yük bölgelerine yol açarak bunu kutupsal bir kovalent bileşik yapar.
