Pluto 2006'da bir cüce gezegen oldu. Gezegen olarak unvanından sıyrıldıktan sonra, Pluto cüce gezegenler kategorisinde Eris ve Ceres adında diğer iki gök cismine katıldı. Eski gezegeni yeniden sınıflandırma kararı, Uluslararası Astronomi Birliği (IAU) tarafından verildi.
Cüce gezegenler daha büyük kuzenleri ile aynıdır; aynı fiziksel ve kimyasal bileşimleri paylaşırlar ve oluşumdan olgunluğa ve nihayetinde ölüme kadar aynı yaşam süreçlerini yaşarlar. Ancak National Geographic'e göre, cüce gezegenler ve normal gezegenler arasındaki temel fark, cüce gezegenlerin yörüngeleri etrafındaki “mahalleyi temizlememesi” dir. Bu, hiçbir zaman yerçekimsel olarak baskın olmadıkları ve yörüngesel alanlarını benzer büyüklükteki gök cisimleriyle paylaşmadıkları anlamına gelir. Pluto cüce bir gezegen olarak sınıflandırır, çünkü en yakın normal gezegen olan Neptün'ü güneşin etrafındaki yörüngesindeki yolunda gölgeler. Plüton ayrıca, plütona benzeyen ayları olan Charon ile güneşin etrafında dolaşıyor. Plüton'un yörüngesel yolunun çapı değişmekle birlikte, cüce gezegen güneşten 3,7 milyar mil uzaktadır. Bu büyük mesafe göz önüne alındığında, Pluto'nun yüzeyi kalıcı olarak dondurulur ve küçük gezegenin ortalama sıcaklığı yaklaşık -365 derece Fahrenheit'tir.
