Genellikle kıyı erozyonu olarak adlandırılan plaj erozyonu, bölgenin kumu okyanusa yıkandığında meydana gelir. Plaj erozyonu sürekli bir süreçtir ve bir plajın kalıcılığı yerel nehirlere ve nehirlere bağlıdır bölgeye daha fazla kum taşımak için. Alan kazandığından daha fazla kum kaybederse, zamanla küçülmeye başlar.
Plaj erozyonu rüzgar, yağmur ve dalgalar nedeniyle meydana gelir. Okyanustaki kuvvetli fırtınalar kısa sürede ciddi hasarlara neden olabilir. Amerika Birleşik Devletleri'ndeki büyük nehirlerin çoğunun zarar gördüğü için okyanusa ulaşan sediment miktarı çok düşük. Buna göre, çoğu ABD sahili yavaş yavaş kayboluyor. Deniz seviyesinin yükselmesine neden olan iklim değişikliği de erozyon oranını etkiler.
Plaj kaybolmaya başladığında, insanların onu korumak için yapabileceği birkaç şey var. Deniz surları ve diğer yapılar genellikle geçici bir çözüm görevi görür, ancak sonuçta farklı sorunlara neden olurlar. Doğal olarak oluşan bariyer adalarını korumak daha iyi bir çözümdür. Bu adalar plaja temas eden dalgaları ve fırtınaları zayıflatır, bu da yıkanmış kum miktarını azaltır. Ağaç ve bitki kökleri kumu dengelemeye yardımcı olduğundan, diğer bir alternatif de plajdaki bitki örtüsünü arttırmaktır.
