Periferik damarlardaki kapakçıkların işlevi, damarlardaki kanın genel hareketinin kalbe doğru doğru yönde olmasını sağlamaktır. Bu özellikle bacaklarda önemlidir. kan yerçekimine karşı nispeten uzun bir mesafe boyunca akmalıdır.
Damarlardaki kanın aksine, damarlardaki kan, kalp onu itmediğinden nispeten düşük basınç altındadır. Bunun yerine, kan, damarların uzuvlardaki iskelet kasları tarafından sıkıştırılması ve akciğerlerin gövde içindeki genişlemesi ile itilir. Damarların çoğunda bulunan kapakçıklar kanın sadece bir yönde akmasını sağlayarak kalbe kan akışını daha verimli hale getirir.
Bacak kaslarının aktif olmaması, örneğin oturma veya ayakta durma gibi uzun süre, damarlarda kan birikmesine neden olur. Vücudun kanı iterek damarların boyutlarının küçülmesine neden olan vazokonstriktör hormonları serbest bırakarak bunu telafi etmenin yolları vardır. Damarlar kasılmayı sağlayan bağ ve kas dokusundan yapılır. Bu doku, düşük basınç nedeniyle atardamarlardan daha incedir. Kas dokusu, tunika ortamı olarak bilinen üç katmanın ortasında bulunur.
