Atom sayısı 4 olan berilyumun dört elektronu vardır: iki elektron kabuğu, atomun çekirdeğini çevreler ve her kabuktaki iki elektron. Berilyum, atom kütlesi 9.0122 olan sert bir metaldir. Hafif fakat güçlü ve serttir. Grimsi beyaz bir renge sahiptir, ancak beril kristalleri de yeşil zümrüt ve gök mavisi akuamarin değerli taşlar oluşturur.
Bakır, demir, alüminyum ve nikel gibi metaller genellikle ekstra güç sağlamak için berilyum ile alaşımlıdır. Metaller daha sonra aletler ve hassas aletler yapmak için kullanılır.
Nicholas Louis Vauquelin 1797'de berilyumu keşfetti. Friedrich Wohler ve A.A. Bussy 1828'de bağımsız olarak izole etti.
