Volkanlar, Oregon Eyalet Üniversitesi'ne göre, yakındaki bitkilere zengin besleyici kül içeren yakındaki bitkilere fayda sağlamak, insan ve hayvanlara erişilemez habitatlara sahip nadir türler sağlamak ve atmosferi gazlarla zenginleştirmek gibi birçok nedenden ötürü önemlidir. Dünyanın hayatı, suyu ve atmosferi volkanlar olmadan olmazdı.
Amerika Birleşik Devletleri Jeolojik Araştırmaları'na göre, Dünya'nın oluşumundan bu yana hava akımlarından salınan volkanik gazlar, yaşamın değişmesine neden olan atmosfer ve okyanuslardan sorumludur. Duke Üniversitesi, meteorlar ve kuyruklu yıldızlar da Dünya atmosferini oluşturmaya yardımcı olan gazlar getirirken, volkanik aktivitenin muhtemelen bu gazların birincil kaynağı olduğunu belirtiyor.
Dünya yüzeyinin yüzde 80'inden fazlası volkanik faaliyetten geliyor. Volkanik püskürmeler düzlüklerden ve tepelerden dağlara ve platolara kadar her şeyi üretir. Yapı malzemeleri olarak volkanik tortular da kullanılır. Her ikisi de volkanlar tarafından üretilen bazalt ve diyabaz, insanlar tarafından beton, çatı ve nükleer reaktörlerin yapımı gibi birçok şey için kullanılmaktadır.
Volkanlar, Dünya'nın su kaynağına ekleyerek ve yeni adalar oluşturarak önemli bir rol oynamaya devam etmektedir. Volkanik patlamalar, Time dergisinde belirtilen bir Nature Geoscience çalışmasına göre, dünyadaki güneş ışığını engellemeye yarayan aerosolleri serbest bırakarak iklim değişikliğini yavaşlatabilir.
