Tanım olarak, ortalama IQ puanı 100'dür. IQ testi alan kişiler birbirleriyle karşılaştırılır ve ortalama puan 100 olarak yerleştirilir.
Ancak, IQ puanları zaman içinde değişir. Bazıları IQ puanlarının değişmez olduğu ve dış faktörler tarafından değiştirilemediği iddiasını taşırken, Jim Flynn, IQ puanlarının dünyanın yaklaşık 1930'dan bu yana arttığını göstermiştir.
Tek bir IQ testi yoktur ve bireylerin farklı testlerde önemli ölçüde farklı puanları olabilir. Her ne kadar farklı testler arasındaki puanlar oldukça iyi korelasyon gösterse de, bir testte ortalamanın altında puan alan birisinin diğerinde ortalamanın üzerinde puan alması mümkündür.
