Ölçümlerde yardımcı olan bazı eski araçlar insan vücudu, metal çubuklar ve kılavuz hattıydı. İlk standart ölçüm yöntemlerinden biri, dirsekten orta parmağın ucuna kadar olan Mısır kübitiydi.
Ölçümün daha da standartlaştırılması için bir parça siyah granit veya bir metal çubuk içeren bir küpün uzunluğu kullanılmıştır. Küp de alt birimlere bölündü. Bu alt birimler bir parmak genişliği, avuç içi ve el olan basamaktı. Dört hane bir avuç eşittir ve beş bir el eşittir. Bir küp, 28 basamaktı.
Yerli Amerikalılar ayrıca nesnelerin yüksekliğini ölçmek için cesetler kullandılar. Bacaklarının içine bakarlar ve nesnenin üstünü görene kadar ya yakın ya da uzaklaşırlar. Nesnenin üstü odağa alındıktan sonra, kişiden nesneye olan mesafe nesnenin yüksekliğiydi. Bunun nedeni, kişi, nesnenin altı ve nesnenin üstü arasında oluşturulan 45 derecelik açı nedeniyledir.
Kurşun çizgi, bir su kütlesinin derinliğini ölçmek için kullanılan bir cihazdı. Denizciler, bir çizginin ağırlığına ağırlık verecek ve onu suya bırakacaktı. Gemici daha sonra, batmayı bıraktıktan ve her bir kol uzunluğunu ölçmek için çizgiyi yukarı çekecektir.
