Teoride, tüm renkleri eşit oranlarda karıştırmak, renk kombinasyonunun çıkartma yöntemini kullanarak siyah olur. Ekleme yönteminde aynı yaklaşım beyaz üretir.
Katkı renklendirmede kırmızı, yeşil ve mavi, çıkartma renklendirmesinde ise mavi, kırmızı ve sarı renkler kullanılır. Işık huzmelerini karıştırmak yerine, pigmentlerin karıştırılmasını içeren çıkarıcı yaklaşım, kademeli olarak görünür ışığın belirli dalga boylarını emen veya "çıkartan" pigmentleri ortaya çıkarır. Üç ana rengin dengeli bir kombinasyonu, görünür ışığın tüm dalga boylarını emerek yalnızca siyah bırakıyor. Bununla birlikte, pratikte bu yöntemin mükemmel bir şekilde elde edilmesi zordur ve birçok siyah pigment hafif mavi veya kırmızı gölgelidir.
İlk siyah pigmentler Neolitik çağda kullanılan kömür ve antik Romalılar tarafından kullanılan yanık üzümlerle yapılmıştır. Modern siyah boyalar ve pigmentler arasında demir oksit sentetikleri, kemik kömürü ve sentetik nigrosin bulunur. Çin'de siyah mürekkepler B.C. Ressamlar bitki materyalini grafit gibi koyu minerallerle karıştırdığında.
