Ökaryotik hücrelerde, glikoliz sitosolde gerçekleşir. Glikolizden sonra, ürünler mitokondride daha da bozulabilir.
Glikoliz, bir hücrenin hızlı bir şekilde enerji üretmek için geçirdiği bir dizi kimyasal reaksiyonu tarif eder. Hücredeki bir dizi reaksiyona metabolik yol denir. Glikoliz, salınan ve glikoz 6-fosfat adı verilen bir bileşiğe dönüştürülen glikojen formundaki depolanmış glikoz molekülleriyle başlar. Bu ilk adım için iki hücrenin enerji kaynağı olan adenozin trifosfat molekülüne ihtiyaç vardır. Toplamda, glikoliz glikoz molekülü başına toplam 4 ATP üretir; bu, bu yoldan glikoz molekülü başına 2 ATP net kazanç olduğu anlamına gelir.
