Nükleer zarf olarak da adlandırılan nükleer membran, çekirdeği, protein ve RNA'nın akışını düzenleyen çoklu gözeneklerle çift katmanda çevreler. Gözenekler ayrıca su, ATP ve daha küçük moleküllerin membrandan serbestçe akın.
Zar, bilginin çekirdeğe ve DNA'ya akışını kontrol eder, çünkü hepsi düzenleyeceği makromoleküller tarafından taşınır. Aynı zamanda, zarın içindeki malzemeyi hücrenin geri kalanından ayırır. Bu, DNA'nın güvenli bir şekilde hücrenin merkezinde yer almasını sağlar. DNA çekirdeği asla terketmese de, hücre içinde gerçekleşen işlemlerin çoğunu kontrol eder.
