Bir numunede nişastanın varlığını tanımlamak için genellikle kullanılan test iyot testidir. Nişastanın iki bileşeninden biri, özellikle amiloz, iyotla reaksiyona girerek koyu mavi bir renk oluşturur. . Basit karbonhidratların varlığı, Benedict'in çözeltisi kullanılarak da tespit edilmesine rağmen, nişasta ve diğer kompleks karbonhidratlar, ayrışmadıkça bu reaktife pozitif reaksiyon göstermezler.
İyot testini gerçekleştirmek için, ister bir dilim ister bir dilim patates veya ekmek gibi katı bir parça olsun, test edilecek malzemeye iyot reaktifi eklenmelidir. Mavi-siyah bir renk belirirse, nişasta var demektir. Sarı veya turuncu bir renklenme, nişasta amilozunun mevcut olmadığını gösterir. Test edilen malzeme yalnızca selüloz veya disakkaritler içeriyorsa, pozitif sonuç görünmez.
Nişasta testi için kullanılan iyot reaktifi, iyotun çözünürlüğünü arttırmak için potasyum iyodürün eklenmesinden sonra genellikle iyotun suda çözülmesi ile hazırlanır. Elde edilen bileşik, yoğun mavi renklenme üretme kabiliyetine sahip bir triiodid iyon kompleksidir.
Pirinç, buğday ve mısır gibi bazı tahıllar ve bazı sebzeler önemli miktarda nişasta depolar. Nişasta, amiloz ve amilopektin adlı iki fraksiyondan oluşur, ancak ikincisi iyot ile reaksiyona katılmaz.
