IQ, teste katılanların istihbarat bölümünü belirlemek için derlenen test sonuçları kullanılarak hesaplanır ve ardından aynı yaş grubundaki diğer kişilerin sonuçları ile karşılaştırılır. Bir kişinin IQ'sunu ölçmede ilk adım, özel olarak tasarlanmış bir testi uygulamaktır.
Her ne kadar süreç biraz değişmiş olsa da, IQ'yu belirlemek için kullanılan prosedürün altında yatan temel ilk önce bir kişinin zihinsel yaşını veya aynı yaştakilere kıyasla ne kadar bildiklerini belirlemek için bir test uygulamaktır. Akıl yaşı daha sonra aynı kişinin kronolojik yaşı ile bölünür ve IQ’yu belirlemek için 100 ile çarpılır.
IQ, birinin testte ne kadar iyi performans gösterdiğinin bir ölçüsü değildir. Zeka düzeyindeki büyük bir grup insan arasındaki farklılıkları temsil eden bir sayıdır.
