Nesli tükenmekte olan olarak sınıflandırılan bir tür yakın gelecekte ciddi tükenme tehlikesiyle karşı karşıyadır. Mayıs 2014 itibariyle, Endangered Species International'a göre dünyada yaklaşık 17.000 nesli tükenmekte olan tür vardı.
Türlerin tehlikeye girmesinin en yaygın nedeni habitat kaybından kaynaklanmaktadır. Ormancılık, madencilik, büyükbaş hayvancılık ve petrol geliştirme buna katkıda bulunan faaliyetlerden sadece birkaçıdır.
Bazı durumlarda, bir tür tehlikeye girer, çünkü diğer bitki veya hayvanlar ekosistemlerine dahil edilmiştir. Bu ek türler kaynaklar için rekabet edebilir veya yerli türleri öldüren hastalıkları taşıyabilir.
Nüfus artışı ve kirliliği aynı zamanda bitki ve hayvanları risk altına sokmaktadır. Bir alanın nüfusu genişlediğinde, barınma ve yiyeceğe daha fazla ihtiyaç vardır. İnsanlar yeni evler inşa etmek veya bir bölgedeki bitkileri daha fazla yemeye başlamak için doğal alanları temizleyebilir. Kirlilik, ozon tabakasına zarar vererek, küresel ısınmaya katkıda bulunmakta ve bitki ve hayvanları risk altına sokmaktadır.
