Nekroz ve apoptozis nedenleriyle farklılaştırılır, nekroz patojenlerle etkileşimin yanlışlıkla sonucu ve apoptozis programlanmış bir hücre mekanizmasının ürünüdür. canlı, çok hücreli organizmalar. Bu geleneksel ikiliğe rağmen, araştırmalar bu iki hücre ölümü türü arasındaki farkın bir zamanlar sanıldığı kadar net olmadığını göstermektedir.
Nekroz, toksinlerin patojenlerden veya diğer travmalardan hücrelere salıverilmesinden, hücre ölümüne neden olacak kadar serbest kalmasından kaynaklanır. Genel olarak bu hücre ölümü patojenin amaçlı bir etkisi değildir. Sindirim sürecinin bir yan etkisidir. Biraz kafa karıştırıcı olarak, ölü doku lekeleri, hücre ölümünün nedeni bilinmese bile nekroz olarak tanımlanır.
Apoptozis, genel organizma fonksiyonunun hayati ve düzenli bir parçasıdır ve hücrelerin kendi kimyasal süreçleri vasıtasıyla programlanmış hücrelerin ölümüdür. Bu vücutta meydana gelir ve eskileri yıprandıkça replasman hücrelerinin yolunu açmak için gereklidir. Aynı zamanda belirli patojenlere, özellikle de virüslere cevap olarak, kendisini yok eden bir hücre virüsü yaymadığından oluşur. Apoptozis, hücrenin iç yapılarının tahribatı ile başlar, bunu takiben zarın yırtılması ve bileşenlerinin yakındaki hücreler tarafından emilmesi görülür. Bununla birlikte, bazen, derinin en dış katmanlarında olduğu gibi, ölü hücreler yırtılmazlar, fakat yerinde kalırlar ve ölümden sonra bir fonksiyona devam ederler.
