Tarih Kanalı'na göre, 1812'de Fransa'nın Napolyon'undaki Grande Armée'nin Rusya'yı işgal etmesi, Rusya'nın lideri Çar İskender I'i iki ülke arasındaki farklılıkları çözmek için müzakere masasına zorlama amacı gütmekteydi. Napolyon'un ordusunun ve nihayetinde 1814'de Fransa'dan sürgün edilmesine dek.
Rusya ile Fransa arasında Napolyon'un işgaline yol açan çok sayıda sorun vardı. Ruslar, ambargo Rusya'nın ekonomisini de incittiği için adayla ticarete geri dönen ambargo Büyük Britanya'ya olan bağlılıklarını kırmıştı. Ruslar ayrıca Fransa'dan ithal edilen lüks malları ağır şekilde vergilendirerek talebi azaltıyor. Napolyon daha sonra, İskender'in Polonya milliyetçiliğinin yükselişine yol açabileceğini düşündüğü Prusya topraklarından Varşova Dükalığı'nı yaratarak Rusya'yı kızdırdı. Napolyon'un İskender'in kız kardeşiyle evlenme teklifi bile Rus lideri tarafından geri çevrildi.
Napolyon'un Grande Armée, Rusya'ya 450.000 ila 650.000 askerle geçti, ancak kışın ortasında ordu yaklaşık 100.000'e düşürüldü ve Fransız topraklarına geri çekilmeye başladı. İstila, Rusya'nın Napolyon'a karşı savaşması için Paris'in kendisini ele geçirmesine yol açan Avusturya, İsveç ve Prusya ile birleşmesine neden oldu.
