Vapurlar, demiryolları ve atlı vagonlar 1800'lerin başında kullanılan başlıca ulaşım şekilleriydi. Ulaşım, 19. yüzyılın ilk yarısında en büyük büyüme dönemini yaşadı.
1800 yılından önce, başlıca ulaşım şekilleri at veya suydu. Bu nedenle 18. yüzyıldaki yerleşim yerlerinin çoğunluğu bir sahilin veya büyük bir nehir sisteminin kilometresi içerisindeydi. Bununla birlikte, bu durum George Stephenson tarafından lokomotifin icadı ve 1830'da demiryolu sisteminin tanıtılmasıyla değişti. Bununla birleştiğinde, Birleşik Devletler'de insanları ve malları erişilemeyen bölgelere kaydırdı. Kargo, suyla doldurulmuş insan yapımı hendeklerin kıyıları boyunca katırlar tarafından çekildi.
Kanal dönemi, 1816'da Robert Fulton tarafından yapılan ilk ticari vapur “The New Orleans” ın yükselmesi nedeniyle hızla sona erdi. Amerika Birleşik Devletleri, insanların ve ürünlerin daha fazla mesafeye taşınmasına izin vererek.
1800'lerin başında, Avrupalılar Atlantik Okyanusu'nu gemi ve Amerikan yerleşimcileri Kuzey Amerika kıtasını kapalı vagonla geçtikleri için dünya çapında büyük bir göç dönemi idi.
