İlk kaydedilen mum kullanımı, M.Ö. 3000 yıllarında Mısırlılar tarafından icat edilen yağ bazlı eşyalardadır.
Mumlar eski Mısır zamanlarına dayansa da, daha önceki potansiyel tarihleri bile belirleyen İncil yazılarında bunlara somut referanslar var.
Avrupa tarihinde, Fransa'da 100 AD'ye dayanan bir mum parçası bulundu. Daha sonra, Romalılar iç içe dokunmuş elyaflardan yapılan ilk fitili oluşturarak modelde düzeldi.
Balmumu kısa bir süre sonra, don yağırabilenler için don yağı ve hayvansal yağ mumlarının yerini aldı. 19. yüzyıl boyunca, elyaf fitilleri pamuklularla değiştirildi, donyağı da parafinle değiştirildi. Parafin, ne güçlü bir donyağı ne de balmumu maliyeti olduğu için tercih edilebilir olarak kabul edildi.
