Anti-Federalistler devletlerin ve bireylerin haklarını korumak istedi. ABD Anayasası'nın kabulüne karşı çıktılar, çünkü Anayasanın yarattığı güçlü merkezi hükümetin yozlaşmış ve zalimce davranmasından korkuyorlardı. p>
Anti-Federalistler Konfederasyon Maddelerinin değiştirilmesi gerektiğini kabul ettiler, ancak o sırada yazılanlar gibi Anayasanın siyasi yolsuzluk yaratma ve federal hükümeti çok güçlü hale getirme tehdidinde bulunduklarına inandılar. Kaygıları ve kaygıları, Haklar Bildirgesi'nin eklenmesini zorladı.
Belki de anti-Federalistler tarafından ortaya atılan en güçlü argümanlar, Anayasa'da yer alan bireysel hakların Korunmasının Haklar Yasası eklenmeden önce korunmamasına ilişkindi. Zamanın çoğu eyalet anayasası, Virginia tarafından belirlenen modeli takip etti ve hangi bireysel hakların hükümet tarafından alınamayacağını açıkça belirtti. Zamanın pek çok insanı bunun, yazılı olmayan korumalara dayanan İngiliz anayasası üzerinde büyük bir gelişme olduğunu düşündü. Federal karşıtlar, Philadelphia Konvansiyonu delegelerinin Anayasaya bir yasa hakkı dahil etmediğine inandılar çünkü Devrim'de sıradan insanların kazandıklarını almak istediler.
Farklı bir grup insan kendini anti-Federalist olarak nitelendirdi. Hareketin iyi bilinen savunucuları arasında Patrick Henry, George Mason, James Winthrop, Samuel Adams ve Thomas Paine vardı.
