History.com’a göre, sivil haklar hareketinin amacı Afrikalı Amerikalılar için eşit haklar sağlamaktı. Bir otobüsteki olay protestoya başladı. Aralık 1955'te, Rosa Parks adlı bir Afrikalı-Amerikalı kadın, oturduğunu beyaz bir kişiye vermeyi reddetti. Oturduğu yerden vazgeçmediği için hapsedilmesi, diğer Afrikalı Amerikalıların harekete başlamalarını etkileyen şeydi.
Scholastic.com, sivil haklar hareketinin, Güney Amerika'da Afrika kökenli Amerikalı nüfusunun çoğunun yoğunlaştığı güçlü bir temel temeli olduğunu bildirdi. Güney aynı zamanda ırk eşitsizliğinin etkilerinin en çok hissedildiği yerdeydi. Her ne kadar sivil haklar hareketi 19. yüzyıla kadar takip edilebilse de, 1960'larda popülerliğinin doruğuna ulaştı. Martin Luther King Jr, sivil haklar hareketinde en etkili insanlardan biriydi. Mükemmel bir hatipti ve hareketin sözcüsü idi. King, boykotların ve şiddet içermeyen taktiklerin daha iyi sonuçlar doğurduğunu anlamıştı. Kral'ın katledilmesinden sonra, siyah militanlığın ve siyah panter gibi grupların yükselişi hareketin ivmesini durdurdu. Sivil haklar hareketi kadınlar, öğrenciler, Chicanos, eşcinseller ve lezbiyenler, yaşlılar ve eşit haklar arayan diğer gruplar için ilham verici bir model teşkil etti.
