İnsanlar 3000 yılı aşkın bir süredir dünyadaki korkulukları kullandılar; Tarihsel olarak kaydedilen ilk korkuluk kullanımı Mısırlılar tarafından Nil Nehri boyunca buğday tarlalarını korumaktı. Korkuluk kullandığı bilinen diğer ortaçağ öncesi kültürler, Redlands Daily Facts'e göre Yunanlılar, Romalılar ve Japonlardı.
Korkuluklar, onları kullanan kültürün bir yönünü yansıtma eğilimindedir. Yunanlılar korkaklarını tanrılarından birine benzemek için oyup süslediler ve Almanlar cadı gibi görünmek için kendilerini yaptılar. Birçok korkuluk, batıl inançlara dayalı korkuları yansıtan insanlara olduğu kadar hayvanlara da korkutucu geliyordu. Modern Farmer'a göre, "öcü" kelimesi Alman çiftçilerin korkuluklarını kullandıkları şeyden geliyor.
1800'lerin göçmen Alman çiftçileri, Avrupalıların hala canlı devriyeleri kullanmaya devam ederken korkuluk fikirlerini Kuzey Amerika'ya getirdi ve korkuluk kavramı batıya doğru genişleme döneminde muazzam bir popülerlik kazandı. Seyrek nüfuslu bölgelerdeki daha büyük çiftlikler, ekinleri yiyecek olan kuşlardan korunmaları gerektiğine göre, Midwest çiftçileri, Büyük Buhran ve II. Dünya Savaşı boyunca korkulukları kullanmaya devam ettiler.
Savaş sonrası sanayileşmenin kimyasal tarımı modern çiftlikler için korkuluk işlevselliğine bir son verdi, ancak daha küçük çiftlikler ve hobiler korkuluklarını işlevsel, dekoratif ve tarihi değerleri için kullanmaya devam ediyor.
