Miyelin kılıfının işlevi, elektrik hücrelerinin sinir hücrelerinde iletilmesini kolaylaştırmaktır. Miyelin kılıfı, sinir aksonunun etrafına bir spiral halinde sarılmış değiştirilmiş bir plazma zarından yapılır model.
Miyelin kılıfı, sinir sisteminin düzgün çalışması için gereklidir. Miyelin hasar gördüğünde, sinir impulsları yavaşlar ve sinir hücresi solmaya başlar. Multipl skleroz gibi hastalıklar hasarlı miyelin kılıflarından kaynaklanabilir. Kılıf, hücrenin elektriksel direncini 5.000 kat arttırır, bu da elektrik akımının sinir hücresinin aksonundan ayrılmasını önler. Miyelin kılıfını oluşturma süreci miyelizasyon olarak bilinir. Miyelin üretimi, fetal gelişimin 14. haftasında başlar, ancak beyinde doğumda çok az miyelin bulunur.
Bebeklik döneminde, mylenizasyon hızlı bir şekilde gerçekleşir ve ergenliğe kadar devam eder. Miyelin kılıfı lipidlerden ve proteinlerden oluşur ve lipitler kılıfın yapısının yüzde 70 ila 80'ini oluşturur. Buna göre, bebeklerin diyetlerinde yetişkinlere göre daha fazla miktarda yağ almaları önemlidir. Miyelin, 1854 yılında bir Alman doktor olan Rudolf Virchow tarafından keşfedildi.
