Mitokondri çapı 0,5 ila 1 mikrometre aralığındadır. Mitokondri tipik olarak yuvarlak veya oval şeklindedir. Neredeyse tüm ökaryotik hücrelerin sitoplazmasında bulunurlar, bunlar açıkça tanımlanmış çekirdeğe sahip hücrelerdir.
Mitokondrinin birincil işlevi, ATP veya adenozin trifosfat formunda büyük miktarda enerji üretmektir. Mitokondri ayrıca ısı üretir, kalsiyum depolar ve hem hücre büyümesine hem de ölüme aracılık eder. İnsanlarda, mitokondri tüm hücrelerde bulunmaz ve hücre başına miktar değişir. Örneğin, kırmızı kan hücreleri herhangi bir mitokondri içermez ve karaciğer hücreleri yüzlerce ila binlerce mitokondri içerebilir.
