Galileo Projesine göre, William Gilbert, Dünya'nın dev bir mıknatıs olarak çalıştığını fark ettiğinde manyetizmayı keşfetti. ancak özellikleri ve işlevleri anlaşılmadı.
Gilbert ayrıca, dövme demirinin dövülmesinin manyetizma neden olabileceğini ve demirin ısıtılmasının, manyetizmanın dağılmasına neden olabileceğini keşfetti. Bu sonuçta daha fazla mıknatıs yaratılmasına yol açar. Gilbert'in 1600 kitabı "De Magnete", Avrupalıların manyetik alan ve elektrik hakkındaki düşüncelerini değiştirerek çalışma alanında standart haline geldi. Gilbert'ten önce, manyetizmanın doğaüstü güçlerden kaynaklandığına inanılıyordu.
