Metrik sistem, SI veya Uluslararası Birimler Sisteminden farklıdır, çünkü sadece üç baz üniteye sahiptir, SI ise yedi baz üniteye sahiptir. Ayrıca, SI eski metrik sisteme dayalı modern bir ölçüm sistemidir.
1670’deki Fransız Devrimi’nden sonra metrik ölçüm sistemi başladı. Bir matematikçi olan Gabriel Mouton tarafından tasarlanan sistem, belirli standartları referans olarak kullanarak doğru bir şekilde belirlenen, sayaç, gram ve litre gibi üç ana birimden oluşur . CGS sistemi adı verilen eski metrik sistem, saniye, gram ve santimetreye dayanmaktadır.
Buna karşılık, SI ölçüm sistemi resmi olarak 1960 yılında kuruldu ve uzunluk, kütle ve zamanı ölçen üç temel birim olarak metre, kilogram ve saniyeden oluşan metrik sistemin bir parçası olan MKS sistemine benzer. . Bununla birlikte, SI sistemi ayrıca elektrik akımını, sıcaklığı, madde miktarını ve ışık yoğunluğunu ölçen, amper, Kelvin, mol ve candela olmak üzere dört ana birim içerir.
Modern zamanlarda, diğer tüm birimler SI sisteminin yedi temel birimi kullanılarak inşa edilir. MKS sistemi ayrıca SI sisteminin bir parçası olduğundan, modern ölçüm sistemine metrik sistemden ziyade SI sistemi denir.
