Dünyanın mercan resifleri tamamen tükenirse, kayıplarının balıkları çekmek ve sürdürmek için resiflere dayanan ülkelerde açlık yaratması muhtemeldir; turizm ve resiflerin cazibesine dayanan yerlerde ekonomik düşüş Dünyanın biyolojik çeşitliliğindeki boşluk. Ekolojist Roger Bradbury, New York Times için ortak etkilerin yıkıcı olacağı görüşünde bir yazı yazdı.
Okyanus asitleşmesi, kirliliği ve aşırı balık avı sonucunda dünyanın mercan resifleri dağılıyor. Bu sonuçta Bradbury, sadece sert, yosun kaplı bir okyanus tabanını bırakması gerektiğini belirtti. Bu tür koşullar yalnızca denizanası ve mikropları barındırabilir.
Mercan resifleri, USA Today'de yayınlanan Associated Press'e göre okyanusun besin zincirinin temelini oluşturur. Balık barınak için yanlarında yaşamayı tercih eder. Resifsiz balıklar, önemli yumurtlama ve beslenme alanlarının kaybı nedeniyle de hayatta kalamazlar. Küresel bir deniz türü sayımı müdürü olan Kent Carpenter'a göre, mercan resiflerinin olmaması, dünyadaki deniz türleri arasında yıkıcı bir domino etkisi yarattı. İstiridyeler dahil bir takım kabuklu deniz ürünleri de dünyanın birçok yerinde hayatta kalabilmek için mercan resiflerine dayanmaktadır.
