Aşılanmadan ve inkübe edilmeden önce, agar plakaları ters çevrilir, böylece kapakta bulunabilecek herhangi bir yoğuşma kültür ortamına damlamaz. Agar plakası kapağı yerleştirilmez tezgah üstü veya başka bir yerde ve iç kısmına dokunulmadığından, havadaki kirletici maddeler kültürü etkileyemez. Kuluçka makinesine yerleştirildiğinde, agar plakası baş aşağı kalır, böylece kültür olası kirlenmeye karşı korunmaya devam eder.
Agar plakaları, mikroorganizmaların kültürlenmesi için uygun bir ortam içeren Petri kaplarıdır. Ayrıca genellikle besin maddesi olarak kullanılan attan veya koyunlardan elde edilen kırmızı kan hücreleri içerdiklerinde kan agar plakları olarak da adlandırılabilirler. Bazı bakteriler sadece zaten parçalanmış kırmızı kan hücrelerini sindirebildiğinden, bazı agar plakaları kan hücrelerini parçalayan ve onlara kahverengimsi bir renk veren önceden ısıtılmış bir ortam içerir. Bu genellikle rengi nedeniyle "çikolatalı agar" olarak adlandırılır ve çikolatanın büyüme ortamı olarak varlığını yansıtmaz.Agar plakaları ayrıca bazı bakteri suşlarının büyümesini engelleyen antibiyotikler içerebilir. Bu, diğer suşlar tarafından büyüme olasılığını ortadan kaldırarak spesifik bakteri türlerini belirlemek için plakayı seçici hale getirmeye yarar. Bunlara "kısıtlayıcı" veya "seçici" plakalar denir. Aşılandıkları organizmaların büyümesine izin verecek olan bu agar plakalarına "izin veren" plakalar denir.
