Leicester Üniversitesi'ne göre, yüksek kütleli yıldızlar Güneş kütlesinin en az üç katı olanlardır. Buna karşılık, düşük kütleli yıldızların Güneş kütlesinin yarısından azına sahip ve orta kütle yıldızlarının iki uç arasında kütleler var. Yüksek kütleli yıldızlar en büyük, en sıcak ve en parlak olanlardır.
Bilinen en büyük yıldız Güneş'in kütlesinin yaklaşık 265 katıdır. Bununla birlikte, bazı bilim adamları bu ölçümlerin doğru olmadığını ve Güneş'in büyüklüğünün 200 katından fazla yıldızın oluşamadığını iddia ediyorlar. Diğer birkaç yıldızın Güneş kütlesinin 150 veya daha fazla katı var. İnanılmaz derecede yüksek sıcaklıklarından ötürü, yüksek kütleli yıldızlar beyaz, mavi-beyaz veya mavi renktedir. Bu yıldızlar çekirdeklerindeki hidrojen yakıtını oldukça hızlı kullanıyorlar, bu nedenle diğer yıldız türlerine kıyasla nispeten kısa bir süre dayanıyorlar.
Yüksek kütleli yıldızların öldüğü zaman, büyük boyutlara yükseldikleri kırmızı dev bir aşamadan geçerler. Kırmızı dev evreden kısa bir süre sonra, süpernova patlamalarında yıldızlar patlar. Bu patlamalarda evrendeki helyumdan daha ağır olan elementlerin tümü üretilir. Bu önemli galaktik olaylar, bir nötron yıldızı, bir atıcı veya bir kara delik oluşturabilen orijinal yıldızın küçük bir çekirdeğini bırakır.
