Köpekler evcil hayvanlarını iyi yaparlar çünkü sahiplerine tedavi ve sağlık yararları sağlarlar. Bir kişinin yalnızlığını azaltmasına, stresi azaltmasına ve egzersizi teşvik etmesine yardımcı olabilirler.
Köpekler, insanlara fiziksel ve zihinsel sağlık yararları sağlayan yürekten sevgi ve şefkat sunar, Helpguide.org. Köpekler sahiplerini problemlerden uzaklaştıran ve insanlara ihtiyaç duyduklarını hissettiren eşlik ediyorlar. Amerikan Kalp Derneği, özellikle köpekler olmak üzere evcil hayvan mülkiyeti ile kalp hastalığı ve daha uzun ömür riski daha düşüktür. Çalışmalar aynı zamanda evcil hayvan sahiplerinin, evcil hayvan olmayan insanlara kıyasla depresyondan daha az muzdarip olma ihtimalinin olduğunu ortaya koymaktadır. Bir köpeğe dikkat etmenin temel nedeni, terapötik etkilere sahip olmaktır, evcil hayvanların genellikle insanların dokunma ihtiyacını karşılaması. Bir evcil hayvanı okşayarak veya elinde tutmak stresli bir kişiyi hızla sakinleştirir.
Köpekler ayrıca sahiplerin evcil hayvanlarını yürüyüşe çıkarması gerektiğinden, insanların aktif bir yaşam tarzı sürdürmelerine de yardımcı olur. Araştırmacılar, köpek sahiplerinin günlük egzersiz ihtiyaçlarını karşılama olasılığının köpek olmayan insanlardan daha yüksek olduğunu bulmuşlardır. Ayrıca, evcil hayvan sahipleri yürüyüş yapmak için evcil hayvanlarını çekerken birbirleriyle selamlaşıp sohbet ettiklerinden evcil hayvanlar da sosyal etkileşimi teşvik eder. Dahası, köpekler, yaşlanan yetişkinlere, özellikle barınaktan bir köpeği evlat edinmeyi seçenlere, zevk verir ve kendilerine değer verir. Evcil hayvanlar, egzersiz yapmayı, eğlenmeyi ve kahkahaları teşvik ederek yaşlıların sağlıklı kalmasını sağlar.
