Krakatau kısmen patlak verdi, çünkü Endonezya'da, Wikipedia'da ve kısmen adanın yapısından dolayı volkanik aktivitesi yüksek bir bölgede bulunuyor. Yaklaşık iki ay önce başlayan, volkanın kenarlarında çatlaklar oluşturan daha küçük püskürmeler Avustralya Meteoroloji Bürosu'nu belirtir. Çatlaklar açıldı ve deniz suyu magmanın kraterine döküldü ve büyük bir patlamaya neden oldu.
Argonne Ulusal Laboratuvarı'na göre, gezegenin kabuğunun altındaki kaya eridiğinde ve magma haline geldiğinde volkanlar patlar. Magma’nın düşük yoğunluğu, yüzeye yükselmesine neden olur. Eğer magma su veya gaz içeriyorsa, şiddetli bir volkanik patlama ile sonuçlanacak şekilde dünya yüzeyine ulaşır ulaşmaz buhara dönüşecektir. Krakatau örneğinde, magma gezegenin yüzeyine çoktan ulaşmıştı, ancak 26 Ağustos 1883'e kadar kara kütlesinin içinde bulunuyordu. >
Krakatau patlaması, 3500 km uzaklıktaki Avustralya'da duyuldu ve kaydedilen tarihin en gürültülü sesiydi. Yakındaki kıyılarda 36.000 kişiyi öldüren bir tsunamiye başladı. Bin kişi daha okyanusun içinden geçen aşırı ısıtılmış volkanik kül yüzünden öldü.
