Tarih boyunca korsanların var olmasına ve hala var olmasına rağmen, medyada geleneksel olarak tasvir edilen korsanların altın çağı, 1620'den 1720'ye kadardı. Yeni Dünya'dan taşınan engin servet.
Columbus’ın Yeni Dünya’yı 1492’de keşfetmesi ve İspanya’nın ardından Amerika’nın çoğunu elinde bulundurması, deniz ticaretinin taşkınlarını açtı. Kanunsuz bireyler hızlı para olasılığına çekildi. Sonuç olarak, korsanlık olayları arttı.
Hükümetler, ulusal rakiplerinin denizdeki varlığını zayıflatan korsanlığa sponsor oldu. İstilacılar, hükümet tarafından düşman milletlerinin gemilerini hedef almaya yetkili korsanlardı. Bazı korsanlar, karşıt dinin damarlarını avlamaya yönelik Hristiyan veya Müslüman korsanlardı.
