Pasifik Yağış ve İklim Deneyi Okulları, kıyı erozyonunun dalga ve mevcut faaliyetler, fırtınalar, depremler, rüzgâr, gelgitler ve tektonik plakaların kayması nedeniyle meydana geldiğini belirtti. Kıyı erozyonu çoğunlukla doğal bir süreçtir; ancak, iskeleler ve limanlar gibi insan yapımı yapılar, doğal çevrenin yeniden yapılandırılması nedeniyle erozyona katkıda bulunabilir.
Ocean Solution Merkezi, deniz seviyesi yükselip fırtınalar arttıkça ve şiddetinde arttıkça, kıyı erozyonunun artabileceğini belirtti. Kaynak, bilimsel modellere göre, bu tip iklim değişikliği sorunlarının kıyı erozyonunun geçmişte ve daha büyük miktarlarda olduğundan daha sık meydana gelebileceğini bildirmektedir. Kıyı erozyonu gerçekleştiğinde, tortuların yer değiştirmesi plajın bir bölümünün daralmasına neden olurken sahilin aşağısındaki bir bölüm daha da genişler. Kıyı alanının yapıldığı sediman, erozyonun etkilerine katkıda bulunur. Öncelikle granit gibi sert kaya veya substratlardan oluşan bir alan, kolayca parçalanan, kumtaşı gibi yumuşak substratlardan yapılanlardan daha yavaş aşınır. Kıyı erozyonunun olumsuz etkileri arasında yakındaki toplulukların su basması, doğal yaşam alanlarının azaltılması, yerel su kaynaklarının tehlikeye atılması ve daha az veya önemli ölçüde daha küçük yerel plajlar var.
