Güneşin bazen aldığı kırmızı veya turuncu renk tonu, Dünya atmosferindeki küçük partiküllerden kaynaklanır. Günbatımında güneş daha kırmızı görünür, çünkü ışığın zamana kıyasla daha büyük bir hava kalınlığından geçmesi gerekir. Güneş zirvesinde.
Dünya'nın atmosferinden geçen ışık paketleri fotonlar olarak bilinir. Bu fotonlar atmosferdeki parçacıkları saçar. Mavi renkli fotonlar daha kısa bir dalga boyuna sahiptir ve atmosferde dağılma eğilimindedir. Kırmızı renkli fotonlar daha uzun dalga boylarına sahiptir ve mavi olanlar gibi dağılmak yerine atmosferden geçme eğilimindedir. Bu, kırmızı dalga boylarının atmosfere mavi olanlardan daha iyi nüfuz etmesine neden olur ve onları daha görünür hale getirir. Güneş neredeyse battığında, gerçekten ufkun altında bir çapla ilgilidir. Güneşin bu pozisyonundaki ışık, bir gözlemcinin gözlerine ulaşmadan önce kırılma ile bükülür. Güneşin doğduğu veya battığı zaman, ışığın en çok atmosferde seyahat etmesi gereken zamandır. Güneşin önünde ince bulutlar göründüğünde, kızarma efekti yoğunlaşarak bulutların kendilerini pembemsi bir renge benzemelerine neden olur. Bulutlar hava kadar incedir ve mavi ışığı o kadar iyi saçar ki, kırmızı ışık bırakılarak pembe renge neden olur.
