Kelebekler uçmak için kanat kaslarını kullanarak hareket eder. Ancak, kanat kasları çok üşürse kelebekler hareket edemez. Vücutları en etkin şekilde yaklaşık 82 derece Fahrenheit iç sıcaklıkta çalışır. Kelebekler vücut ısısını korumak için çevresini kullanmalıdır. Gün boyunca kelebekler güneşten gelen sıcaklığı almak için kanatları açık olarak basarlar.
Soğuk gündüz sıcaklıklarında, kelebekler, güneş ışığını kanat kaslarının bağlı olduğu göğüs kafelerine yansıtmak için kanatlarını kullanır. Kelebekler ayrıca üzerlerine dayanarak ılık kayaların sıcaklığını da emebilirler. Güneş hala bir kelebeğin hareket etmesi için yeterli ısı sağlamazsa, kelebek kanatlarını küçük kaslar halinde hareket ettirir, bu kanatların yavaşça uçmasını sağlayarak kanat kaslarını ısıtır. Kelebekler serin günlerde sık sık kısa patlamalarda uçarlar, çünkü vücutları uçuş sırasında ve soğuk esintilerin kanatları üzerinde hareket ettiği zamanlarda daha da soğur. Geceleri, kelebekler kendilerini soğuktan korumak için tünerler. Bazı kelebekler göç eder, bu çok uzun bir mesafe boyunca bir yolculuktur. Bu tür bir yolculuk yapmak için, kelebeklerin enerji depolaması ve çok miktarda yemek yemesi gerekir. En meşhur göç, Monarch kelebeğidir.
