En yaygın şahin türlerinden biri olan peregrine şahini, esas olarak ördekler, martılar, güvercinler, vinçler, ptarmenler, kaymalar ve birçok ötücü kuş türü gibi diğer kuşları yiyor. Ayrıca yarasalar da yerler. Şahinler, küçük omurgasızlar veya balık gibi avları uçuştaki diğer raptorlardan avlar. Daha küçük şahin türleri küçük sürüngenler, kemirgenler ve böceklerle beslenir.
Şahin kanadının konik şekli, kuşlar süratle uçar ve bir an önce yönünü değiştirir. Peregrine şahinleri, saatte 200 mil dalış hızına ulaşma kabiliyetine sahip, dünyadaki en hızlı hayvanlardır. Ayrıca, insan görüşününinkinden 2,6 kat daha keskin bir görüşe sahipler. Bu, avlarını tespit edip yakalayabilmeleri için hızlıca dalmadan önce havada yükseklere uçmalarını sağlar.
Antartika hariç her kıtada Peregrine şahinleri bulunur. Çeşitli iklimlerde ve habitatlarda büyürler. Hatta bazen büyük şehirlerdeki gökdelenlerde, kiliselerde, köprülerde ve elektrik iletim kulelerinde yaşarlar. Peregrine şahinleri, şahin sporunda en değerli kuşlar arasındadır. Aslında, şahinlerin tutsak şahinleri ele alma konusundaki deneyimleri, 1950'den 1970'e kadar sentetik bir böcek ilacı olan DDT'nin yaygın kullanımıyla harap olmuş şahin popülasyonlarının yeniden kurulmasına yardımcı oldu.
