Bilim adamları kas ağrısına neyin neden olduğunu henüz tam olarak anlamadılar, ancak muhtemelen gerilmiş veya yırtılmış kas liflerinin birleşmesinden, şişme ve laktik asit birikiminden kaynaklanıyor. Laktik asit, egzersizi izleyen kas ağrısı ve ağrıları, onlarca yıldan beri olduğu gibi tek sebep değildir. Acı, yapılan egzersizin derecesiyle veya kuvvetli kazanımlarla ilişkili değildir.
Laktik asit, laktik asit fermantasyonunun bir yan ürünüdür ve kaslar, hayvan kaslara yeterince oksijen sağlayamadığında kasları güçlendirmek için işlemi kullanır. Laktik asit fermantasyonu anaerobik bir işlemdir ve oksidatif metabolizma kadar verimli olmamasına rağmen, bir organizmanın oksijen borcuna maruz kalmasından uzun süre sonra kasların çalışmasını sağlayabilir.
Kaslar ne zaman çok çalışırsa, çok küçük gözyaşları yaşarlar. Bu normaldir ve vücudun büyüme stratejisinin bir parçasıdır. Kaslar yırtıldığında, vücut onları eskisinden daha güçlü hale getirir. Direnç antrenmanı kasların büyümesine neden olur.
Egzersizden sonra, birçok insan kullandığı kaslarda şişlik yaşar. 1980'lerde yapılan testler şişliği acı ile ilişkilendirdi, ancak çalışmada sadece birkaç egzersiz şekli test edildi.
