Karbon atomları, evrende bulunan en fazla altıncı element olan karbon için yapı taşlarıdır. değerlik kabuğu.
Karbon atomları çekirdekte altı proton ve çekirdeğin etrafında dönen altı elektrona sahiptir. Nötronlar bir karbon atomuna eklendiğinde, bir karbon izotopunun oluşmasına neden olur. Örneğin, yalnızca altı nötronlu bir karbon atomu Karbon-12, oysa sekiz nötronlu bir atom Karbon-14 olarak adlandırılır. Her izotop adının sonundaki sayı, periyodik tabloda bulunan atomik kütle sayısını gösterir. Her izotop değişik sayıda nötron olmasına rağmen, karbon atomunun kimyasal reaksiyonlarında bir fark yoktur.
Karbon bileşikleri elmas, grafit, kömür, karbon siyahı ve fulleren formundadır. Karbon ayrıca bitki ve hayvanların tüm dokularına çerçeve sağlar ve saç, et ve ipek gibi proteinlerde önemli bir bileşendir. Bor ve silikon içeren karbon bileşikleri bilinen en zor maddeler arasındadır. Elmasın 10, silikon karbürün (Carborundum) 9.15 ve bor karbürün 9.32 olduğu Mohs ölçeği adı verilen standart bir sertlik ölçeğinde
