52 basamaktan fazla merdiven uçuşu, bir mil mesafeye eşittir. Ancak, merdiven çıkma, düz bir zeminde yürümenin iki katı egzersizdir. Aynı süre içinde, yavaşça tırmanan merdivenler, düz bir zeminde hızla yürürken iki ila üç kat daha fazla kalori yakar.
Yürürken bir mil yaklaşık 2.000 adım içerir. Standart bir merdiven uçuşu 10 basamaklıdır. Uçuşa çıkmak, düz bir yüzeyde 38 adım yürümekle aynıdır, çünkü yukarı hareket daha fazla çaba gerektirir. Harvard'da yapılan bir araştırma, günde sekiz basamak merdiven çıkma ortalaması alan erkeklerin günde 1.3 mil yürüyüş yapan ortalamalara göre daha düşük ölüm oranlarına sahip olduğunu belirledi.
