2014 yılı itibariyle periyodik grafikte 118 öğe var. Bunlardan 91'i genellikle doğal olarak oluşan elementler listesinde, 1'den 92'ye kadar atom numaraları ile birlikte. radyoaktifler çok kısa bir yarı ömre sahipti, bu yüzden bilim insanları başlangıçta doğal olarak gerçekleştiğine inanmadılar; bu tür inançlar o zamandan beri reddedildi. About.com raporlarında 98 doğal olarak meydana gelen unsur vardır.
Elemanlar 93 ila 98'in ilk sentezi ve testi Kaliforniya Üniversitesi'ndeki Berkley Radyasyon Laboratuvarlarında gerçekleşti. Daha sonra yapılan keşifler bu unsurları radyoaktif serpinti içinde buldu. Ayrıca, çok az miktarda olmasına rağmen, uranyum bakımından zengin pitchblende örneklerinde de bulunur.
Atom numarası 98'in üzerindeki elementlerin tümü radyoaktif elementlerdir. 2014 itibariyle, yalnızca bilim adamlarının daha büyük çekirdeğe sahip yeni bir eleman oluşturmak için iki elemanı çarpıştırdıkları atomik hızlandırıcılarda var olduğu bilinmektedir. Bu öğelerin yarı ömrü o kadar kısadır ki, bilim adamları var olduklarına dair kanıtları vardır, ancak daha fazla çalışmak için onları izole edemezler.
Dmitri Mendeleev ilk periyodik tabloyu geliştirdi. Günümüzde kullanılana benzer olsa da, Mendeleev'in 1869 tablosu o zamanlar bilinmeyen unsurlar için birçok boşluk ve soru işareti içeriyordu. Bu tabloyu kullanmak ve bu gibi element gruplarının davranışını tahmin etmek bilim adamlarının boşlukları dolduran unsurları keşfetmelerine yardımcı oldu.
