J. J. Thompson'un atom teorisi, atomların iç yapısını tarif eder. Brittanica Ansiklopedisi'ne göre, Thompson atom teorisi atomların gömülü elektronlarla pozitif yüklü maddenin tek biçimli küreleri olduğunu belirtti. Teori, 1900'lerde Lord Kelvin tarafından önerildi ve Sir Joseph John Thompson tarafından ağır desteklendi.
1897'de Thompson, bir atomun negatif yüklü parçası olan elektronu keşfetti. Thompson atom modeli, erik pudingi modeli olarak da bilinirdi. Thompson teorisi, 1911'de, Thompson teorisinin yanlış olduğunu ispatlayan Rutherford atom modelinin lehine teorik ve deneysel olarak terk edildi. Rutherford'un modeli, atomun atomunu çevreleyen negatif yüklü elektronlarla atomun merkezinde küçük, yoğun ve pozitif yüklü bir çekirdekten oluştuğunu belirledi.
