Bir iyonik bileşik, karşıt yüklere sahip elementlerin kimyasal olarak bağlanmasından oluşan bir maddedir. Karşıt yükler arasındaki çekim kuvveti molekülü bir arada tutar. Yaygın sofra tuzu veya sodyum klorür, iyonik bir bileşiğin bir örneğidir.
Elmhurst College's Virtual Chembook, iyonik bileşiklerdeki ana oyuncuların, yüklü atom olan iyonlar olduğunu açıklar. Atomlar iyon oluşturur, çünkü iyonlar genellikle nötr atomdan daha kararlıdır. Bir atom için en kararlı düzenleme, en dış enerji seviyesinde sekiz değerlik elektronuna sahip olmaktır. Periyodik tablodaki çoğu eleman bu elektron konfigürasyonuna sahip değildir. Kaç değerlik elektronuna sahip olduğuna bağlı olarak, bir atom elektronları kazanır veya kaybeder. Metaller gibi nispeten az değerli elektronlara sahip olan atomlar elektronları kaybeder ve elektropozitifdir. Ametal gibi altı veya yedi değerlik elektronu içeren atomlar daha fazla elektron çeker ve elektronegatifdir. Bir atom elektronları kazandığında veya kaybettiğinde, bir yüke sahiptir ve bir iyon haline gelir. İyonlar, atomların nötr formlarından farklı özelliklere sahiptir.
Bir elektropozitif atom bir elektronegatif atomla birleştiğinde, elektronlar elektropozitiften elektronegatif atoma atlar. İyonlar daha sonra oluşur. Pozitif yüklü ve negatif yüklü iyonlar arasında bir iyonik bağ oluşur. İyonik bileşikler, kristal kafesler adı verilen yinelenen iyon kalıplarını içerir.
