İnsanlarda, antijen ve antikorların varlığı veya yokluğu ile belirlenen toplam sekiz kan grubu vardır. Gruplar, A tipi pozitif ve negatif, A tipi pozitif ve negatif, B tipi pozitif. ve negatif ve AB pozitif ve negatif yazın.
Kan gruplarının birincil sınıflandırması, A ve B tipi antijenlerin varlığına bağlıdır. O tipi kanda hiçbiri yoktur, A tipi ve B kanları sadece bu antijenleri içerir ve AB tipi kan da her ikisini de içerir. Ayrıca, Rh faktörü olarak üçüncü bir antijen, kanın pozitif mi yoksa negatif mi olarak değerlendirileceğini belirler. Kırmızı kan hücrelerinde bulunan antijenlere ek olarak, her bir kan türünde, plazmada bulunmayan antijenlere karşı çalışan antikorlar bulunur. A tipi kanda anti-B antikorları vardır ve bunun tersi de geçerlidir.
Bu antijenlerin ve antikorların varlığı, herhangi bir alıcıya hangi tür kanın verilebileceğini belirler. Bir hastaya antikorları olan antijenleri içeren kan verilirse, hayatı tehdit edici bir reaksiyon oluşabilir. Bu nedenle O, antijen içermediğinden evrensel donör tipi olarak kabul edilir. Bununla birlikte, O kan grubu hastalarına yalnızca O tipi kan verilebilir, çünkü O kanında hem anti-A hem de anti-B antikorları bulunur.
