Ocak, Şubat ve Mart, bir kuruluşun mali yılı Ocak başında başlarsa ilk çeyreği oluşturan aylardır. Farklı kuruluşlar, mali yıllarına farklı zamanlarda başlayabilirler. Bu sürenin ilk üç ayı ilk çeyreği oluşturur. Amerika Birleşik Devletleri'ndeki iş ve devlet sektörlerinde, bir yıl her biri çeyrek olarak adlandırılan dört parçaya bölünür. Bu, analistler, muhasebeciler, bağımsız müteahhitler, yatırımcılar, vergi düzenleyicileri ve diğer ilgili tarafların büyümeyi, karları, hedefleri kolayca izleyebilmeleri ve belirli yasal düzenleme kalemlerinin vadelerini belirleyebilmeleri için yapılmıştır.
Yılda 12 ay olduğu göz önüne alındığında, çeyreklik 3 aydan oluşmaktadır. Farklı organizasyonlar yılın her çeyreğinde farklı amaçlara sahiptir. Şirket analistleri, mevsimsel etkileri en aza indirerek zaman içinde büyüme veya başarıyı gözlemlemek için farklı yıllarda aynı çeyreği karşılaştıracaklardır. Şirketler ayrıca, 10Ç'luk raporlarında finansal tabloları ve diğer işletme bilgilerini her çeyrek sonunda SEC'e raporlamalıdır.
Bazı insanlar üç ayda bir de federal hükümete gelir vergisi ödemek zorunda kalabilirler. Örneğin, bağımsız yüklenicilerden ve serbest çalışanlardan federal vergi borcunu hesaba katmak için her çeyrek gelirleri üzerinden tahmini vergi ödemeleri gerekebilir.
