I. Dünya Savaşı sırasında ABD’de kabul edilen yasalar arasında Savaş Gelir Yasası, Seçim Yasası ve Casusluk Yasası vardı. Bu yasalar konuşma özgürlüğünü sınırlandırdı ve hükümetin vergi ödeyen vatandaşlardan daha fazla para kazanmasına izin verdi.
1917 Savaş Gelir Yasası, Kongre’nin savaş çabalarını finanse etmek için daha önce hiç görülmemiş seviyelere vergi artırmasına izin verdi. Bu yasa, yasaların izin verdiği muafiyet sayısını azaltmıştır. Vergi geliri 1917 ve 1918 yılları arasında yaklaşık 3 milyon dolar artmıştır.
Avukat General A. Mitchell Palmer'ın çabaları nedeniyle Casusluk Kanunu 1917'de kabul edildi. Yasa, düşmana bilgi ve sır vererek Amerika Birleşik Devletleri savaş çabalarını engellemekte suç oldu. Ayrıca, düşman savaş çabalarının yasadışı olmasına yardım etmek için bilgi kullandı.
Ertesi yıl, ABD Kongresi, Seçim Yasasını kabul etti. Bu hareket savaşın eleştirmenlerine cevap olarak geldi. Ancak, sosyalistleri ve pasifistleri de hedef aldı. Pasifikçi ve eski Sosyal Demokrat başkan adayı Eugene V. Debs, 1918’de Ohio’da Kanton’daki savaş karşıtı konuşmasından sonra tutuklandı ve yasa nedeniyle 10 yıl hapis cezasına çarptırıldı.
