Abraham Lincoln, kölelik karşıtı olduğu ve köle devletlerinin yeni edinilen Batı topraklarına genişlemesini sınırlamak istediği için başkan olmak istedi. 1830'ların başlarında devlet yasama organı.
Lincoln'ün idealleri ve geçmişi, onu politikacı olmaya iten şeydir. Lincoln fakir bir şekilde büyüdüğü ve kendi kendine eğitildiği için, kendisinden daha az şanslı olan kişilere sempati duyabilirdi. Lincoln, Illinois eyalet meclisindeki Whig partisinin bir üyesi olarak kamu hizmeti rüyasını sürdürdü. 1847'de ABD Temsilciler Meclisine katıldı ve ABD'ye Meksika savaşına şiddetle karşı çıktı. 1858'de Lincoln, ABD Senatosu için başarısız bir teklifte bulundu, ancak kampanyadaki performansı kendisine başarılı başkanlık kampanyası için gerekli olan tanınmayı verdi.
