Hücre büyümesi ve çoğalması, hücrenin DNA ipliklerinde bulunan genetik kod tarafından yönlendirilir. Bu DNA iplikçikleri, kromozomlarda paketlenmiş genleri oluşturur
Üreme, cinsel veya eşeysiz olabilir. Aseksüel üremede, tek bir genetik bilgi seti aynı hücrede çoğaltılır. İlk adım, hücre çekirdeğindeki ilkiyle aynı olan bir ikinci kromozom grubunun kopyalanmasıdır. Bu iki set daha sonra hücrenin karşılıklı taraflarına kilitlenir. Bu karşılıklı taraflardaki hücre zarı, hücre ortasından ayrılıncaya kadar daralmaya devam eder. Bu üreme yöntemi, organizmanın mükemmel bir klonu olan bir yavru üretir. Tek hücreli organizmalarda tek üreme aracıdır. Deniz yıldızı gibi bazı çok hücreli organizmalar da bu şekilde üreyebilir.
Cinsel üreme, sperm ve ova gibi iki özel üreme hücresinin birleşmesinden kaynaklanır. Bu üreme formunun avantajı, daha fazla genetik çeşitlilik havuzu ortaya koymasıdır, çünkü yavru, aseksüel üreme halinde kopyalanan tekli set yerine iki DNA kümesine sahiptir. Cinsel yolla çoğaltma, mitoz adı verilen karmaşık bir çoğaltma ve bölme işleminden geçen hücreleri içerir.
