Çabuk sığ solunum indeksi, hastanın solunum paterninin solunum sıklığı ve gelgit hacminin bulunmasıyla hesaplanır. Endeks, frekansın "f" küçük harf olması ve tidal hacmin büyük harf "VT" olması için matematiksel bir oran olarak ifade edilir;
Solunum sıklığı, bir kişinin ne kadar hızlı nefes aldığı, gelgit hacminin ciğerlerine ne kadar derinden hava aldığıdır. Bunu hesaplamak için, uzmanlar nefes oranını ve hastanın dakika başına aldığı hacmi ölçer.
Medscape, “Bir kişinin hızlı sığ solunum indeksi ne kadar yüksek olursa, mekanik ventilatör olmadan kendi başına nefes alma olasılığı o kadar düşüktür,” diyor Medscape. Örneğin, hızlı nefes alan, ancak sığ nefes alan bir kişinin yüksek indeksi vardır, bu da doktorların onu ventilatörlerden uzaklaştırmasını zorlaştırır.Doktorlar öncelikle hastaların kendi başlarına nefes almaları için gereken adımları belirlemek için oranı kullanır. Ventilatörler, hastaların nefes almasına yardımcı olur, ancak Medscape'e göre etkili ve uzun vadeli bir çözüm değildir. Uzmanlar solunum problemleri olan hastaları tedavi ederken, tedavinin ne kadar etkili olduğunu belirlemek için tedavi boyunca hızlı sığ solunum indeksini ölçer. Hasta normal aralıktaki bir orana ulaştığında, uzmanlar hastayı tamamen ventilatörden çıkarmaya çalışır.
