New South Wales Yoğun Bakım Koordinasyon ve İzleme Birimine göre, yaşam destek makineleri veya solunum makineleri olarak da adlandırılan ventilatörler, hastaları nefes almalarını destekleyerek veya hastalar için nefes alma fonksiyonunu tamamen üstlenerek çalışır. Hastanın ön borusuna takılan bir solunum tüpü ventilatörü hastaya bağlar.
Solunum tüpü, entübasyon adı verilen bir prosedürle ağız veya burun içine sokulur, ICCMU açıklar. Pamuk veya yapışkan bant, tüpü ventilatöre bağlanmadan önce yerinde tutar. Ventilatörler, inme geçirmiş olan ve ameliyattan sonra henüz tam olarak uyanmamış olan hastaların solunum yollarını ve akciğerlerini korur. Solunum kas zayıflığı nedeniyle kendileri için nefes alamayan hastalar ve bir travma veya enfeksiyondan akciğer hasarı çekenler için de kullanılırlar.
Cleveland Clinic, mekanik ventilasyonun akciğerlerin fonksiyonunu desteklediğini veya değiştirdiğini belirtir ve tipik olarak kısa vadeli problemi olan veya üst omuriliğe bağlı yaralanmalardan kaynaklanan geri dönüşümsüz solunum yetmezliğine neden olan ciddi bir durumu olan kişiler için kullanılır. Uzun süre ventilatör kullanan bazı hastalar hala kaliteli bir yaşam sürdürebilir; ancak, ölen hastalar için mekanik ventilasyon genellikle ölme sürecini uzatır, ancak altta yatan durumu iyileştirmez.
